Hugo van der Goes gilt in der Nachfolge Jan van Eycks als altniederländischer Maler der zweiten Generation. Seine Bildfiguren wurden oftmals als besonders realistisch und emotional beschrieben, es seien keine Typen, sondern Individuen. Aber lässt sich ein spätmittelalterliches Bild wie die „Anbetung der Hirten“ wirklich mit den Konzepten Realismus, Emotion und Individuum betrachten?